Die laufenden Ausgaben (Grundmittel) für Lehre und Forschung umfassen die Mittel, die vor allem der Hochschulträger den Hochschulen für laufende Zwecke zur Verfügung stellt. Sie setzen sich zusammen aus den Personalausgaben zuzüglich der unterstellten Sozialbeiträge für Beamtinnen und Beamte sowie den laufenden Sachausgaben. Davon abgezogen werden die Verwaltungseinnahmen, Drittmitteleinnahmen, Zuweisungen und Zuschüsse (nicht vom Träger) sowie die Mieten und Pachten. Die Mittel, die der Bund seit dem Berichtsjahr 2019 den Hochschulen zur Grundfinanzierung zur Verfügung stellt, werden ebenfalls zu den laufenden Ausgaben (Grundmittel) gerechnet. Die laufenden Ausgaben (Grundmittel) enthalten keine Investitionsausgaben.