Kleine innovative Unternehmen sind für die Wirtschaft in Deutschland von zentraler Bedeutung. 2010 machten kleine Unternehmen mit 61 % den Großteil der innovativen Unternehmen in Deutschland aus. Um die betriebliche Innovationskraft zu erhalten und zu fördern, müssen Fachwissen und Kompetenzen der Beschäftigten regelmäßig durch weiterbildende Maßnahmen auf den neuesten Stand gebracht werden.
Innovative Kleinunternehmen richten ihre Weiterbildungsmaßnahmen stark auf technische, praktische und arbeitsplatzspezifische Kernkompetenzen aus: 2010 legten 60 % der Unternehmen in ihren Lehrveranstaltungen Wert auf derartige Fertigkeiten, die unmittelbar zum Erfolg des Unternehmens beitragen. In großen Unternehmen, wo Weiterbildung auch der Mitarbeiterbindung dient, werden dagegen generelle Kompetenzen wie professionelle IT-Kenntnisse oder Fremdsprachen deutlich häufiger berücksichtigt.