Die Rohstoff- und Materialflussrechnung der UGR dient dazu, die Ströme von Rohstoffen, Waren und sonstigem Material zwischen Umwelt, inländischer und ausländischer Wirtschaft abzubilden und zu bilanzieren. Im gesamtwirtschaftlichen Materialkonto werden die Materialflüsse mit ihrem jeweiligen Gewicht gemessen in Tonnen dargestellt. Bei der Darstellung in Rohstoffäquivalenten wird dagegen der globale Rohstoffeinsatz berücksichtigt, das heißt alle Güter werden als die Menge der Rohstoffe ausgedrückt, die direkt und indirekt für ihre Herstellung notwendig waren.