Der Bürokratiekostenindex (BKI) macht die bürokratische Belastung der Unternehmen greifbar und zeigt, wie sie sich im Zeit­verlauf entwickelt. Dabei zielt der BKI auf den klassischen "Papierkram" ab. Dazu gehören Anträge, Meldungen, Kenn­zeichnungen, Statistiken oder Nachweise.

Das Belastungsbarometer misst die jährliche Bürokratie­belastung der Wirtschaft durch amtliche Statistiken.

Dadurch leistet das Belastungs­barometer einen wichtigen Beitrag, um die nach wie vor hohe „gefühlte“ Statistik­belastung realistisch abzubilden. Weniger als ein Prozent der Bürokratie­kosten der Unternehmen in Deutschland sind auf das Ausfüllen einer amtlichen Statistik zurückzuführen.

Das umfassendste Maß für Bürokratie und Grundlage der Messungen ist der Erfüllungs­aufwand. Dieser beinhaltet den Zeit­aufwand und die Kosten, die den Bürgerinnen und Bürgern, der Wirtschaft und der öffentlichen Verwaltung durch die Befolgung einer gesetzlichen Vorgabe entstehen. Das Statistische Bundesamt berechnet und veröffentlicht für jedes Jahr die Änderung des Erfüllungs­aufwands.

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Menschen nehmen Bürokratie unterschiedlich wahr. Der Kontakt mit der öffentlichen Verwaltung wird in erster Linie aus der Perspektive individueller Lebens­situationen und den daraus entstehenden Anliegen und Pflichten heraus bewertet. Das Statistische Bundesamt führt im Auftrag der Bundes­regierung ergänzend zur Bürokratie­kosten­messung regelmäßig Lebens­lagen­befragungen zur Zufriedenheit der Bürgerinnen und Bürger sowie der Unternehmen mit Behörden und deren Dienstleistungen durch. Dieser international bewährte Ansatz dient als Grundlage für Verbesserungen im Rahmen des Regierungsprogramms "Bürokratieabbau und bessere Rechtsetzung". Mit den vorliegenden Ergebnissen der Befragung von 2017 ist erstmals ein Vergleich der Resultate über die Zeit hinweg möglich.